OTSTRAXA.su

Королева 02 – это вторая часть рассказа автора сайта Светланы Енгалычевой “Королева”.

КОРОЛЕВА 02

”Не гляди мне в глаза — уколешься,
Не коснись моих дум — поранишься.
Не тревожь моего сердца — обожжёшься.
Так узнаешь, что сильнее огня обжигает лёд”.

Ирма — моя молочная сестра и подруга с самого детства. Стояла передо мной почтительно склонив голову. В глазах, недавно сверкавших ненавистью, была лишь печаль. Причина, которой — я. Знала об её безответной любви ко мне, о попытках приворожить. Ведьме сумерек подвластна любовная магия. Безрезультатно. На меня ворожба не действовала. В этом преимущество королевской крови перед остальными.

Даже в этой девчонке из другого мира есть сила способная противостоять магии и колдовству. Я попробовала напустить на Лилиан чары, чтобы подчинить себе. Не получилось. Вот доказательство, что она настоящая принцесса.
Заговорщики непременно воспользуются случаем переметнуться на её сторону. Только страх мешает этим господам поднять восстание. Я одна против всех. Не страшно, но неприятно. Как они мне все надоели!

Лишь на преданность Ирмы могу рассчитывать. Она единственная, кто понимает и любит. Странная эта любовь. Преданно смотрит, ловит каждый мой взгляд. Ревнует меня ко всем и молча страдает.

Я же люблю только одного человека на свете.

Кого?

А вы не догадались?

Разумеется, себя.

И всё равно, приятно осознавать, что кому-то ты дорог. Меня ведь больше ненавидят, чем любят. Два человека, которые меня по-настоящему любили, уже умерли. Осталась Ирма. И был ещё один человек, пока я его не оттолкнула.

Насколько Ирма предана мне?

Верить при всём желании, я могу только себе. А доверять…

Насколько я могу доверять Ирме?

Я с интересом посмотрела на скорбное лицо своей помощницы. Она, несомненно, привлекательная женщина. Красивый овал лица, выразительные черты, зелёные под тяжелыми веками глаза, четко очерченный рот. Чёрное глухое платье прячет великолепное тело, но не может скрыть величественную грацию и поистине королевскую осанку. От кого же моя кормилица её родила? Эту тайну моя вторая мама унесла с собой в могилу.

Выдать бы сводную сестру замуж. Только за кого? Я мысленно перебрала возможных женихов. Да уж, что женатые, что холостые — спесивые скоты! Думают лишь об личном обогащении и бахвалятся знатностью рода. То, что я не дозволяю запустить их загребущие руки в государственную казну — ужасно бесит этих господ. Как и тот факт, что доверила вершить финансовые дела людям не знатным, зато проверенным. Те тоже воруют, но в меру.

А эти?! Скоро лопнут от жадности, а им всё мало и мало. Давно бы разграбили государство и погрязли в междоусобицах. Последнее было бы неплохо — пусть поубивают друг друга. Воздух станет чище. Но во-первых погибнет и пострадает простой люд. Во-вторых эти феодалы объединились в своей ненависти ко мне. Спят и видят, как меня свергнуть. Не догадываются дураки, что я в курсе их планов.

В раздумье я отвернулась от Ирмы, застывшей в ожидании приказа. Коснулась пальцами воды. Вода уже начинала остывать. Небрежно скинув одежду. Не стесняясь свой наготы (Королева не должна стесняться), опустилась в ароматную воду. Окунулась, смывая усталость и раздумья.

Я встала в полный рост, давая стечь воде. Уголки губ дрогнули в усмешке, отметив, как скорбь уступила место тоске на лице Ирмы.

Любовь на грани ненависти.

– Ты видела принцессу?- Нарушила я молчание.

– Да, — последовал ответ. Огоньки ревности на мгновение зажглись в глазах моей молочной сестры. И снова выражение мрачной отрешённости, и осознание недосягаемости своей мечты.

– Помоги.

Закутавшись в плащ из шкурок горностаев, я приказала:

– Ты не причинишь ей вред без моего приказа.

По лицу колдуньи промелькнула тень, но она не посмела возразить.

Пусть ждёт приказа, которого не будет. Королеве никто не нужен, чтобы карать и миловать. Ирма ушла. Я устало вздохнула. Мне никто не нужен, ни мужчина, ни женщина. Только абсолютная власть. В задумчивости .подошла к зеркалу. Повинуясь моему молчаливому приказу, оно показало мне бегущую принцессу.

Она бежала босиком, по грубо вытесанным плитам. Бедняжка поранила себе ногу. На коньках ей было бы удобнее и сподручнее. Но дело в том, что кроме самого человека и его одежды, попасть к нам ничего не может. Поэтому коньки остались лежать в кустах сирени. Они ведь не являются одеждой. Я не могла ничего забрать из чужого мира.
Жаль. Сколько всего можно было бы оттуда перенести, включая оружие и разные диковинки. Теперь ещё ломать комедию с принцессой.

Совсем позабыла о ней. Как там она?

С весёлым любопытством посмотрела в зеркало, чтобы узнать, куда Лилиан забежала. Забежала она далече. И одежды на ней всего ничего. У нас так даже девки кабацкие не одеваются. Ох уж эта их мода!

Мне не было восемнадцати, когда я воспользовалась правом путешествия по чужому миру. Старшим кузенам он не понравился. Они редко, за исключением Этьена, наведывались туда. А мне было интересно изведать новое. Да и повод был.

В своём длинном чёрном платье я попала в группу антикварных готов, одетых почти в те же наряды, что носят в нашем королевстве. Юноши в бархатных камзолах и белых кружевных рубашках, в кожаных штанах и шелковых плащах. Девушки в корсетах и длинных юбках. Меня они приняли за свою. Я тогда решила, что готы такие, как все. Лишь позже узнала, что они живут обособленно в своем мире. Называют себя — «Печальные служители боли». Считают себя избранными, которые могут общаться с потусторонним миром. Ушла от этих малохольных.

Способности мои к магии сохранились. Наколдовав себе денег, я ни в чем не нуждалась. Информацию считывала моментально. Людям в этом мире потребовались годы, чтобы всё это прочесть. Мне лишь минуты. Через час я знала то, что знает любой гражданин этой страны — России. Почему-то именно с этой страной наш мир имел соприкосновение.

Мы даже говорили на одном языке. Они его называли русским. Мы свой — никак не называли. Больше ничего общего у нас не было. Даже имена не совпадали. Грубые мужчины ничем не напоминали наших щеголеватых рыцарей. И даже самые ухоженные россияне не могли сравняться с ними. А вот женщины очень красивые. Только ходят одетые слишком бесстыдно. Вот так, как сейчас Лилиан. Увидали бы дворяне девушку в такой одежде! Многие сразу отвернулись бы. Может поддаться искушению? Но нет, репутация принцессы не должна пострадать. Мне нужна «кукла» на троне. Сделать Лилиан послушной — моя задача. Вывести заговорщиков на чистую воду — моя цель. Хотя это не главное.

Глупцы даже не догадываются, что я знаю о заговоре. Не ведают, что от зеркала истины нет секретов. Настояв на появлении принцессы, они подписали себе смертный приговор. Уничтожу всех сразу. Древнее пророчество гласит: ”Под стягами Единорога и Льва сойдутся в битве две королевы, но победит только одна.” Мой родовой герб — золотой лев на черном поле. Герб моего покойного мужа — белый единорог на красном. В своей победе я не сомневалась. Пора разыграть решающую партию. Начнём с принцессы.

Прочь это непотребство! Щелкнув пальцами, забрала у Лилиан юбчонку. Она поспешно оттянула вниз майку. Полюбовавшись сим потешным зрелищем, лишила её последней одежды.

Оказавшись нагишом, Лилиан стыдливо прикрыла тело руками. Решив больше не мучить девочку, обрядила в юбку и корсет со шнуровкой. Пусть привыкает. Потом создам ей наряд достойный принцессы. Эта игра позабавила меня.

”Ты — мышка, а я — кошка.
Поиграем, крошка?»

Лилиан, почувствовав, что за ней наблюдают, стала озираться в поисках скрытой камеры. Слышала я о таких штучках в её прежнем мире. Она не знает о зеркале и незачем ей пока знать. Проследив путь Лилиан в донжон, убрала изображение. Пускай побродит в башне. Всё равно она вернётся ко мне. Ведь двери открываются лишь те, которые я открыла перед ней. Замок пронизан магией и всё здесь подчиняется моей воле.

– Зеркало, покажи мне самого главного врага, — сказала вслух, хотя могла, молча приказать. Голос прозвучал слишком громко, нарушая привычную тишину. Даже слуги без приказа не смели появляться перед моими глазами. Зеркальная поверхность лишь покрылась пеленой тумана.

Опять не вышло. Враг силён.

-Тогда покажи мне Мей.

И тут же появилось изображение Мей — красной ведьмы. Она варила в котле какие-то травы. Была сосредоточена, но вдруг оторвалась от своего дела и подняла голову. Мей всегда знала, когда я смотрю на неё в зеркало.

Десять лет назад Мей шестнадцатилетним подростком доставили ко мне во дворец. По моему приказу отбирали среди простолюдинов расторопных девочек и мальчиков. Сумевшие мне понравиться, становились моими слугами. Среди десятка претендентов, обойдя их нестройную шеренгу, я выбрала её. Мне тогда понравилась заплаканная девочка с нежным лицом в виде сердечка и огромными голубыми глазами, в которых ещё стояли слёзы. На бледных щечках темными полосками подсыхали дорожки от них.

– Как твое имя, дитя? — спросила я.

– Мей, ваше величество.

– Красивое имя. Отныне ты будешь мне служить.

– Королева! Позвольте мне вернуться к родителям, к братьям и сёстрам! — она бросилась к моим ногам и умоляюще уставилась на меня.

Стража оттащила нарушительницу назад. Следовало бы её наказать, никто не смеет противиться решению королевы. Но смелость воробушка меня позабавила.

– Этих отправить домой, а девчонку определить к слугам.

Мей вдруг вырвалась, от державших её за худенькие плечи дюжих стражников:

– Прекрасная, но жестокая королева! Я не хочу служить вам!

Почувствовав, как от этих слов моё лицо окаменело, насилу сдержалась.

– И всё же ты станешь служить мне. Своих решений я не меняю. Но за дерзость будешь наказана. Выпороть на конюшне!

Отчаянно вырывающуюся девчонку, уволокли стражники. Остальных вытолкнули. Безропотное стадо баранов.
Я и забыла о ней, пока где-то год, два спустя, вместо заболевшей служанки, не прислали её. На сытых харчах девушка немного округлилась и похорошела. Потупленный взор, нежно-розовый румянец на весьма хорошеньком личике. Пора замуж выдавать.

– Тебе хорошо здесь? — спросила я участливо.

– Да, госпожа.

– Ты скучаешь по родным?

– Немного. Слугам дают свободные дни, которые они могут проводить с близкими. Я навещаю их. Вы щедро платите. Эти деньги помогают им в хозяйстве.

Она подняла на меня свои голубые глаза, но в них я не увидела и тени благодарности.
Не хочешь благодарить за предоставленную работу, будешь благодарить за другое.

– Покажи мне спину. Хочу видеть, не остались ли рубцы.

Девушка вспыхнула, в глазах мелькнул гнев. Подумав, она спустила с плеч платье, продолжая вызывающе глядеть мне в лицо. Строптивости в ней не убавилось. Я обошла её и стала разглядывать следы порки. Они были почти незаметны — тонкие белые полосы.

Пальцем провела по ним, считая их количество про себя. Пять ударов кнутом. Она не кричала в момент экзекуции. Кусала губы и молчала. Я смотрела на наказание из окна, и лицо девушки было перед моими глазами. Видела ли Мей, что королева смотрит на неё? Если видела, то только вначале. После первых ударов кнута, боль застилает глаза тёмной пеленой страдания.

Я поступила тогда гуманно, назначив всего пять ударов. Но на душе скребли кошки. После порки пришла к ней. Мей лежала на животе в беспамятстве на охапке соломы. Ужасное зрелище представляла собой спина, располосованная кровавыми рубцами. От прикосновения моей руки вздрогнула и очнулась.

– Будет больно, но потерпи. Всё пройдет, — сказала я и стала читать заклинание.

Вся спина девушки полыхала огнем. Она застонала, с трудом повернула голову в мою сторону. Открыла свои замутненные мукой глаза и увидела меня. Я ободряюще улыбнулась и поправила светлую прядь волос ей за ухо. Мей зарычала. Схватив мою руку, вцепилась в неё зубами, как волчонок. Несмотря на резкую боль, я не стала прерывать лечение. Шептала заклинание. Пальцами свободной руки водила по взбухшим рубцам. Они стали затягиваться, но отметины остались. След от зубов Мей продержался пару дней.

– Ты не забыла наказание, — улыбнулась я своему воспоминанию. — Твоя дерзость вынудила меня поступить так. Наказать, а потом помиловать.

– Я благодарна за то, что вы не дали мне загнить заживо, ваше величество!

Мне не понравился сарказм служанки. Надо было дать ей помучиться, а не спешить исцелять.

-Не дерзи, девочка. В следующий раз не буду отдавать распоряжение щадить тебя! Палач мог снять мясо до кости, или перебить спинной хребет одним ударом кнута.

-Ты велела пощадить меня? Она вдруг разволновалась и забылась в своём волнении. Я простила ей непочтительность.

– Да, девочка моя.

– Почему?

– Потому что ты мне нравишься.

Часть 3 Лилиан

« Ведьма! Слышится в свете ветра.
Ведьма! — шепчет ручей лесной.
Ведьма! — как же прекрасно это:
Знать свои силы и быть собой».

Лилиан бежала прочь от королевы, которая вызвала в её душе целый вихрь противоречивых чувств. Смятение было настолько велико, что девушка, не разбирая дороги, неслась по пустынному коридору замка. Где-то по пути поранила ногу об острый угол. Кровь рубиновыми капельками орошала каменный пол. Не видела, как большая чёрная кошка крадучись следует за ней по пятам. Иногда останавливается и жадно слизывает кровь, жмурясь от удовольствия.
Это Ирма пустила по следу принцессы свою любимицу. И зверь, почти сливаясь с полом, уродливой тенью сопровождал пленницу.

– Боже! Боже! Где же выход?! — восклицала Лилиан, озираясь в поисках прохода из этого «лабиринта».

Но её никто не слышал кроме кошки.

Та и не думала отвечать, лишь беззвучно зевнула, показав на мгновение острые клыки и кроваво- красную пасть.
Девушка замедлила шаг, заметив, что кружит по одним и тем же местам. Она была уже здесь. В отчаянии остановилась. И тут произошло то, что никак не ожидала. Исчезновение одежды стало большим сюрпризом!
Лишившись юбки и трусиков, растерялась.

Облачение в новую одежду вызвало волну негодования и гнева. Поняла, что за ней наблюдают и забавляются её беспомощным положением. Кто? Догадаться было несложно.

– Стерва! — Лилиан выплеснула в этом слове всё, что она думает о королеве.

– Молодец, девочка! Догадалась. Смирись с неизбежным. Прояви покорность судьбе, — раздался предупреждающе — вкрадчивый голос Ровены.

Лилиан, закрыв от отчаяния лицо, прислонилась к прохладной сырой стенке, а затем медленно сползла по ней, опустившись на холодный пол. Она так долго сидела, не чувствуя холода.

Зрачки её расширились, когда увидела в нескольких метрах от себя, совершенно чёрную кошку. Та пристально следила за ней, застыв как изваяние. От неожиданности, Лилиан на мгновение замерла, а затем быстро поднялась с пола.
В глазах у кошки зажглись зеленоватые огоньки, когда она поняла, что её заметили.

Было в ней что-то колдовское. Девушке реально стало страшно.

– Это всего лишь кошка! — сказала вслух Лилиан и вздрогнула от звуков собственного голоса, которые эхом пронеслись под сводом замка.

Демоническое создание не шевельнулось, только глаза продолжали гореть зелёным огнём. Лилиан, уняв охватившую её дрожь, стала размышлять: ведьмы держат таких кошек. Королева сказала, что это Колдовской мир. Значит, есть и колдуны с колдуньями. И королева — одна из них. Может это она послала за мной своё исчадие ада? Или сама превратилась в кошку? Боже, какой у этой твари злобный взгляд!

Лилиан попыталась идентифицировать кошку, внушавшую ей страх и отвращение с королевой, которая вызывала у неё совсем другие чувства. Она не боялась королевы и чувствовала невольное восхищение по отношению к ней.
Кошка, фыркнула и, выгнув спину, провела выпущенными когтями по полу.

Лилиан была убеждена, что там должны остаться глубокие борозды, настолько был ужасен этот скрежет. Но полумрак, царивший в коридоре, не позволил их рассмотреть. А приближаться не захотелось. Зверь ушёл, одарив на прощание запоминающим взглядом.

Это Ирма, выйдя из покоев Ровены, отдала мысленный приказ своей любимице вернуться. Кому-то страхи девушки покажутся необоснованными, но она знала насколько может быть опасна кошка. Раньше у неё была домашняя кошечка. Вполне милое, безобидное существо по имени Шуша.

Шуша спала с ней в одной кровати, свернувшись в трогательный комочек. Однажды, Лилиан довелось перед приходом домой погладить симпатичного котика, который тёрся возле её ног. Тронутая его подлизыванием, угостила полосатого прохвоста свежей рыбкой, купленной для своей любимицы. А когда пришла домой, то в комнате подверглась внезапному нападению. Видимо, учуяв запах чужака, её ласковая доселе питомица, превратилась в разъярённую фурию.

Без предупреждения она прыгнула на голову хозяйки прямо с пола, пролетев несколько метров разделяющих их. Метила в лицо, но промахнулась. Когтями полоснула по коже головы. Волосы смягчили удар. Девушка отодрала кошку от себя и отшвырнула в сторону. Но та повторила свой прыжок. Лилиан с трудом справилась с беснующимся животным. И только после этого Шуша успокоилась. Снова стала ласковой и преданной только своей молодой хозяйке.

Что это было?

– Ревность?

После этого случая Лилиан избегала гладить чужих животных. Через год Шуша погибла, а ей спасла жизнь.
В тот день поехали на машине на дачу. Мама, отчим и она с кошкой, которая с утра что — то нервничала и беспокойно мяукала. На это предупреждение никто не обратил внимание.

Отчим вёл машину, мама сидела рядом с ним, а Лилиан с киской расположилась сзади. Она гладила свою любимицу, та с благодарностью принимала ласку, готовая вылезти из шкурки.

Неожиданно спустило колесо. Отчим, съехав на обочину, остановил машину. Кошка вдруг начала вести себя очень нервно. Стала крутиться и громко мяукать. Пытаясь выбраться из машины, оборачиваясь на хозяйку, словно приглашая её последовать за ней. Они как раз сделали остановку у сельского магазина, и Лилиан вышла, чтобы купить воды для кошки. Ведь с собой у них были лишь газированные напитки.

Было очень жарко. Безоблачное ясное небо, весёлые ромашки в зелёной траве и тишина, изредка нарушаемая проезжающим мимо транспортом.

Оглянувшись, она увидела, как Шуша, встав на задние лапы, провожает её взглядом через заднее окно. А потом грузовик, потерявший управление, врезался в их автомобиль. Когда Лилиан подбежала, родители были уже мертвы.
Бессильно опустилась на землю, почти теряя сознание.

Из распахнутой двери вылезла кошка. У неё был перебит позвоночник, но она ползла к своей хозяйке, волоча задние лапки. Сил хватило, чтобы доползти и положить голову на колени к убитой горем девушке. Уже умирая, Шуша лизала ей руки, словно извиняясь, что оставляет её одну.

Больше Лилиан не приносила животных себе в дом. А на полке перед кроватью, вместе с фотографиями родителей, стояла и рамочка с портретом кошки.

Девушка вела уединённый образ жизни, но никто не догадывался, какое несчастье она перенесла. Лилиан научилась скрывать переживания. В универе, а потом на работе её любили за лёгкий, покладистый характер.
Но раз в год, в день трагедии, она становилась мрачной. Ей так не доставало близких!

В память врывались воспоминания детства, когда мама рассказывала, как встретила принца из неизвестной страны. Через шесть лет он исчез, оставив после себя маленькую Лилиан.

С лёгкой руки мамы, девочку прозвали принцессой. Как это давно было! Дорогих людей больше нет. И нет Шуши.
Оставшись одна, Лилиан заперла своё сердце в шкатулку, ключ от которой выбросила. Запретила себе переживания, волнения, стала в меру циничной. Насмешливо улыбаясь, парировала все уколы судьбы. Носила маску веселья, под которой прятала печаль. Чтобы совсем не затосковать, совершала порой поступки, способные хоть немного отвлекали от грустных мыслей. Например, стала учиться ездить на роликах. В отпуске, каждый день ходила кататься на роликовых коньках.

”Надо жить и радоваться жизни”, — говорила себе, пряча за беззаботной улыбкой боль одиночества. Она не была монашкой, только секс без любви не доставлял особого удовольствия. Стала подумывать, чтобы прыгать с парашютом, но судьба решила по-иному.

Встреча с мачехой изменила жизнь Лилиан. И вот она здесь, в чужом мире. Ей обещают принцев, а она думает о королеве!

Несмотря на ласковые слова — не верит ей, но идущая от этой женщины сила поражает, вызывает уважение. И… давит тяжестью.