OTSTRAXA.su

Лисость 03 – это третья часть рассказа автора Светланы Енгалычевой о девушках, которые умеют превращаться в лис. Если вам понравился рассказ, пишите автору на адрес svet1ana228@mail.ru.

После этой памятной ночи, Магдалена слегла. Она горела огнём и была в полубеспамятстве. Бредила, стонала, металась в постели. За ней приглядывала Зося — камеристка панны кастелянши.
Сама кастелянша не решалась подойти к племяннице, опасаясь подхватить лихорадку. Зато послала свою верную служанку не столько ухаживать, сколько следить. Но к разочарованию пани Марисы, та мало что могла ей поведать. Обычно сиделка почти сразу засыпала. После пробуждения ничего уже не помнила. Чтобы не прогневить хозяйку, от себя придумывала переживания пани Магдалены из-за дерзости ночного гостя.

Это Анна своими чарами насылала сон на Зосю, и пока служанка спала, сидела рядом с больной, прислушиваясь к её бреду. Подносила питье к устам Магдалены и обтирала пылающий лоб княгини холодной водой. Иногда с затаенной нежностью дотрагивалась до разметавшихся по подушке волосам Магдалены, а потом, словно испугавшись своих чувств, резко вставала и уходила прочь.
Все считали причиной болезни княгини нервное потрясение, вызванное ночным визитом молодого Четвертинского. Анна винила в случившемся себя.

Пан Януш был в не себя от гнева. Лишь приезд отца князя Стефана, спас юношу от заслуженного наказания. Вытянув нагайкой по спине неразумного паныча и обозвав его оборзевшим щенком, князь увёз сына с собой. Лично хотел просить прощение у княгини, но узнав о её недуге, ограничился устными извинениями и пожеланиями скорейшего выздоровления.

– А с тобой я дома поговорю, — глянув хмуро на сына, пригрозил он.

Тот понурил голову, осознавая чудовищность своего поступка.

– Прости недостойное поведение моего отпрыска. Какое решение утвердишь для искупления его вины, то с готовностью примем, — с такими словами старый князь обратился к своему зятю.
Пан воевода, не проронив ни слова, лишь кивнул головой в ответ. Трудная ситуация возникла перед ним. Скандал можно было замять объявлением о свадьбе, но беспамятство Магдалены и слишком большое количество свидетелей делало это шаг бесполезным. Они видели её неприязнь к ночному татю. Сама же княгиня наотрез отказывалась вновь выходить замуж. Даже тень, брошенная на репутацию, не могла заставить поменять принятое решение.

К тому же сын шурина был намного моложе и своими личными качествами не был достоин Магдалены. Вызвать на дуэль этого щенка не позволяли родственные и дружеские связи с Четвертинскими. И поединок с юнцом выглядел бы смешным. Оставалось лишь предать дело забвению, надеясь, что сочтут за стыдливость и скромность — поведение Магдалены, и за пылкое безрассудство примут поступок молодого князя. Да, не забыть потребовать у князя Стефана, чтобы он отписал одну из своих деревенек Магдалене.

Молодая вдова продолжала гореть в лихорадке. Тетушка Мариса втайне злорадствовала, считая сию болезнь карой божьей. Давно подозревала племянницу в свободомыслии. Пани кастеляншу прямо распирало желание отыскать улики. Княжна Вишневецкая так же вызывала подозрение у кастелянши. Не интересуется кавалерами, зато глаз не спускает с Магдалены. Смотрит с каким- то ожиданием. Странно всё это.

Тем временем пан Януш получил известие, которое заставило его принять решение об отъезде. Не хотелось ему бросать больную племянницу одну. Пани Мариса наотрез отказалась остаться с ней, а гости разъехались. Только княжна Вишневецкая не спешила покинуть их. Она и вызвалась побыть с княгиней до её полного выздоровления. Воевода для приличия отнекивался и поартачился немного, да и согласился. В душе был рад, что оставляет Магдалену не только на верных слуг.

Он бы отложил свой отъезд, но дела требовали незамедлительного присутствия князя в Прилуках. Пан Шимкович подал жалобу в трибунал на всех своих межевых соседей: князя Януша Збаражского, князя Януша Острожского, пана Губицкого, Матейковских. Конфликты между шляхтичами обострились. Они забирали себе беглых соседских холопов, не гнушались нападать на земли соседей и грабить. Сам воевода был тоже не безгрешен. Три года назад наслал своих людей на Павливку пана Адама Гулинского. Они разорили хозяйство, ограбили двор владельца, а холопов забрали в Прилуки. Не брезговали панове поживиться за счёт других.

Захватив с собой сына племянницы и сестру Марису, князь уехал, а Анна осталась ухаживать за больной. Той же ночью она пришла к ней.
Словно в тумане, Магдалена увидела княжну.

– Czarownica! (Ведьма!) — простонала в отчаянии.

– Mamo, tato pomocy! (Мама, папа! Помогите!), — взывала Магдалена к умершим родителям.

А княжна подходила всё ближе и ближе. В руках её блеснул нож. Подойдя к метавшейся в горячке Магдалене, она взмахнула ножом. Княгиня закрыла уставшие глаза, готовясь принять смерть. Но вместо этого почувствовала, как что-то капает ей на пересохшие губы.

Она облизала их — кровь! Не было сил сопротивляться. Хотелось пить, и она впитывала в себя солоноватую влагу.

– Ещё, ещё, — просил пересохший рот.

Болезненно-мучительно по животу вниз прокатывалась судорога. Чужая кровь наполняла желудок. Жалобный всхлип и тело княгини вытянулось, а голова беспомощно откинулась назад, подставляя свое незащищенное горло. Но Анна лишь прижалась ртом к яремной ямке на её шее и лизнула. Неведомое ранее чувство нежности к этой сейчас такой беспомощной женщине заполнило полностью, вытесняя из сердца обиду, за которую должна была ответить Магдалена. И позабыв о своей злости, она дарила ей новую жизнь. Ликующее чувство торжества, ощущение своей безграничной власти ярким светом ударило по обнаженным нервам.

Вспышка. Темнота.

Когда Магдалена провалилась в сон, легла с ней, обняла за хрупкие плечи и приняла на себя жар её тела, словно выманивая недуг наружу. Делясь с ней своей силой, своим здоровьем.
Княгиня быстро пошла на поправку. Держалась с Анной холодно, почти что надменно. Княжна отвечала ей насмешливой улыбкой в ответ на её неприступный вид. Но, когда оставалась одна, то кусала губы. Утром снова шла навестить больную. Магдалена помнила ту ночь, когда умирала от жажды, которую никакая вода не могла утолить. Только кровь.
Кровь лисы-оборотня спасла ей жизнь.

Сожалела? — Нет.

Прежняя, уготовленная ей с детства жизнь, была слишком скучной и обыденной.

”А бегать по лесу с хвостом интересно?” — Язвительно вопрошал внутренний голос.

”Да!”

”Вот затравят тебя эти безмозглые панычи и принесут твою собственную шкуру тебе в подарок”.

”Нет! Я не дамся. Быть другой, а не такой как все — лучше, честнее, чем притворяться, что разделяешь их взгляды, убеждения и мысли. И что меня ожидает, как вдовствующую княгиню Друцкую? — ещё очередное замужество? Не хочу подобное испытать”.

Магдалена вспомнила время, когда она была замужем. Удалой красавец муж любил её наравне с пирами, охотой и воинской славой.

Она же не любила его вовсе, может только вначале. Особо не огорчилась, когда он погиб на польско-шведской войне. Рождение сына через восемь месяцев после гибели супруга восприняла без восторга. Мечтала уехать, чтобы повидать мир. Повторить путешествие Марко Поло. Теперь её планы были разрушены. С ребёнком куда уедешь?!

А потом эта встреча с лисой. Представительница знатного рода Вишневецких — оборотень.

Только Магдалена видела в ней человека и лису, как тогда в лисе почувствовала человека.

«Сделала ли она меня оборотнем? Но я никаких изменений в себе не ощущаю», — размышляла княгиня.

Княжна хранила молчание, а Магдалена не спрашивала. Её раздражал один только вид княжны с её дерзким взглядом и насмешливой улыбкой. Через неделю княгиня Друцкая окончательно выздоровела. Можно было подумать о поездке в Прилуку.

Неделю продержался их молчаливый поединок, когда за день обменивались лишь несколькими любезными фразами. Анна хотела смирить гордыню княгини, а та не хотела покоряться. Наперекор судьбе, вопреки желанию. Магдалена, сохраняя внешнее спокойствие, в душе ощущала смятение. Она помнила вкус крови Анны, и не могла смотреть на перевязанное чистой тряпицей запястье княжны. Анна делала вид, что не обращает на равнодушие княгини внимание, но искусанные губы свидетельствовали об обратном. И все же она не выдержала первой.

– Приглашаю завтра прокатиться вдвоём на санях. Без слуг и лишних глаз. Знаю, что хочешь увидеть моё превращение в лису, хочешь, но гордость не позволяет попросить.

Не раздумывая, Магдалена приняла предложение княжны.

Последовавший утром приказ подготовить для поездки двухместные сани, никого из слуг не удивил. Только Зося сгорала от любопытства, с чего это пани решили поехать покататься, когда до этого едва разговаривали? Управлять взялась княжна.

Уверенная, красивая, дерзкая. Со смеющимся взглядом и дразнящей улыбкой на губах.

Ведьма!

При выезде навстречу им попалась нищенка, которая предупредила Магдалену о появление лисы. Вперив в них свой полубезумный взгляд, она пробормотала:

– Берегитесь пани, погубит лиса твою душу.

Больше ничего не смогла вымолвить. Анна сшибла её санями.

Магдалена успела заметить, как женщина с трудом встаёт на ноги.

– Зачем ты так?!

– Нечего каркать подобно вороне, — жёстко ответила Анна, выезжая из городских ворот.

Несмотря на то, что нервы были напряжены подобно струне, Магдалена не могла не залюбоваться чудесной природой. За ночь выпал снег и красиво лежал на ветках деревьев. Немного по — весеннему рыхлый, он налипал на полозья и комьями летел из под копыт резвой, но спокойной лошади Голштинской породы.

От созерцания княгиню отвлёк вопрос Анны:

– Почему ты не выдала меня?

– Я не хочу, чтобы тебя сожгли на костре, как ведьму.

– Ведьм в Польше не сжигают, их вешают.

– Хочешь быть повешенной?

– То, что я ведьма нужно еще доказать. Твои слова против моих. Утверждения моего безумного жениха ничего не стоят. Я всегда могла сказать, что услышав о его навязчивой идее, ты воспользовалась ею в своих интересах.

– В Киеве тебя считают ведьмой… Ты действительно избавлялась от женихов?

– Отец навязывал мне их. Зачем они мне? Никого я не убивала, лишь самому назойливому показалась в облике лисы, он и помешался со страху. Вот ты меня совсем не боишься. А волков боишься? Оглянись. На нас началась охота.

Магдалена посмотрела назад и увидела стаю серых убийц, которая настигала их. Лошадь испуганно всхрапнула и понеслась. Это была страшная скачка, где на кону стояла жизнь людей и лошади. И никто из них не хотел умирать.

Откуда взялись волки так близко от города?!

Магдалена вынула пистолеты, которые взяла с собой на случай непредвиденной опасности.

– Дай мне, я лучше стреляю, — потребовала Анна.

Магдалена протянула ей один из пистолетов. Прицелилась сама, но в последний момент лошадь резко рванула вперед, и пуля пролетела мимо. Выстрелила Анна и тоже не попала.

– Нам остается надеяться на резвость лошади, — сказала княжна, сохраняя хладнокровие в минуту опасности.

Но не суждено им было уйти от погони. Стая их доставала.

– Придется принять бой, обернувшись лисой, — совершенно спокойно, как само собой разумеющее, произнесла Анна, — давай вместе.

– Я не умею!

– Надо только очень сильно захотеть. Ведь ты тоже лиса.

– Я не могу! — в отчаянии воскликнула Магдалена.

– Тогда спасай свою жизнь, а я буду сражаться за нас двоих, — с этими словами Анна выпрыгнула из саней и оборотилась лисой.

Одна перед десятком волков. Рыжий маленький комок.

Не раздумывая, Магдалена бросилась вслед за ней, приземляясь уже на четыре лапы. Как произошло превращение она не поняла. Просто не могла поступить иначе и поверила в себя.
Две лисы против стаи были обречены. Но волки не тронули их. Седой вожак почтительно наклонил голову. Анна ударила хвостом об землю и снова стала человеком. Магдалена последовала её примеру.

– Благодарю, Рем! — насмешливо-певуче произнесла княжна и положила руку на голову вожака стаи.

Волк напрягся. В глазах его закипала ярость. Челюсти сводило от желания вцепиться в горло этой ведьмы, которая имела такую власть над ним. Он терпел эту фамильярность, ведя борьбу между разумом и инстинктом. Изнемогал, цепенея от собственного бессилия. Анна торжествующе ухмыльнулась и убрала руку. Нельзя переступать через тонкую грань. Злые огоньки погасли.

– Тебе подчиняются волки?! — восклицание княгини заставило забыть обо всем.

Взгляд смягчился и нежной лаской коснулся лица Магдалены. Пропустил наружу чувства, спрятанные так глубоко.

– Волки чувствуют во мне силу, — пояснила она, скрывая за высокомерием свою уязвимость перед этой хрупкой женщиной.- И…их вожак обязан мне жизнью. Я освободила его из ловушки. Теперь он год должен выполнять мои приказы.

– Ты всё подстроила! — обличающее сказала Магдалена, но в голосе её не было осуждения.

– Иначе, ты никогда бы не решилась. Вернёмся в город.

Княгиня обернулась. Их лошадь стояла неподалеку, нервно дергая ушами, но не двигалась с места.

Они сели в сани и возвратились в город. Почетным караулом их сопровождали волки. Всю дорогу Магдалена была задумчива. То, что произошло, казалось наваждением. Такого не могло быть, но оно было. Когда посмотрела назад, волки исчезли. Выполнив свою миссию, они вернулись в лес.

«Неужели мне все померещилось?»- подумала она.

– Нет, это все правда, — ответила Анна, словно прочитав её мысли, — Ты тоже можешь превращаться в лису. Это твоя вторая сущность.

Ночью княгиня не стала ложиться спать, она ожидала прихода Анны, которая по приезду в город успела ей тихо сказать: — Я к тебе сегодня приду, только ты не спи.
Одинокая свеча освещала бледное, но полное решительности лицо Магдалены. Тихо скрипнула дверь и в образовавшуюся щель заглянула лисья морда. Зеленоватые глаза мерцали. С довольной ухмылкой оглядела комнату и проникла внутрь.

Магдалена не испугалась, не вскрикнула, заметив лисицу. Не смутилась при виде смеха в лисьем взгляде. Решительно спрыгнула с кровати человеком, а приземлилась уже лисой. Лиса Анна лизнула её в нос и замерла в ожидании реакции Магдалены. Та в ответ игриво укусила её за ухо. Анна с силой ударила хвостом об пол и снова стала человеком. Запустив руки в рыжий мех, прижала Магдалену к себе.

– Превращайся, ну! — потребовала она, улыбаясь.

Магдалена совершила обратное превращение. Потом они упали на постель, и балдахин сомкнулся за ними. Через прозрачные шторки были видны два девушки.

– Мы теперь с тобой, как сёстры! Будем вдвоём бегать по лесам, кувыркаться в снегу, ловить рябчиков и кататься по весеннему лугу, — княжна, опираясь на локоть, с улыбкой смотрела на подругу.

Светлая вуаль волос Анны свисала, касаясь лица, лежащей на спине Магдалены. Зелёные глаза княжны с необычной для них нежностью погружались в голубые глубины глаз прекрасной княгини. А догоревшая свеча тихо коптила в бронзовом шандале.

На следующий день они уехали в Прилуку. Их сани сопровождала вооружённая до зубов свита. Времена были неспокойные. Хороши собой ясновельможные пани в своих роскошных лисьих шубках и под стать им шапках: в огненно-рыжей княжна и в серебристой чернобурке княгиня.

Слуги пана воеводы откровенно любовались молодыми красавицами. Люди княжны не смели глаз поднять на хозяйку и с молчаливой обречённостью ехали, словно воды в рот набравши.

Анна искоса поглядывала на княгиню, взглядом, обещая: ”Погоди, доберусь до тебя. Погоняю тебя по лесам. Нет, заставлю перепрыгнуть через тот овраг, в который ты меня загнала!”

Магдалена держалась прямо, прикусив губу, чтобы не рассмеяться счастливым смехом. Воспоминания прошедшей ночи приятно щекотали нервы. Было так здорово ощутить себя гибким, ловким зверем, не теряя своей основной — человеческой сущности. Но она сдерживала себя, а вот Анна не захотела ждать. Откинулась на спину, увлекая за собой Магдалену.

– Ты счастлива? — Повернув голову к ней, жадно вопрошала, ныряя, как в прорубь, в лазурь глаз Магдалены.

– Нет, — ответила та, улыбкой опровергая свои слова.

Лёгкое прикосновение губ к щеке «капризной принцессы» и Анна положила голову на её плечо. Замерла, словно боясь резким движением спугнуть своё счастье. Она так устала от одиночества. Быть единственным лисой-оборотнем в округе. Так долго искала и, наконец, нашла себе подругу. Магдалена дотронулась тонкими пальчиками до руки княжны и нежно пожала. А потом их пальцы переплелись в немой клятве верности.

Магдалена полулежала на спине и смотрела в голубое мартовское небо, на склоненные ветви деревьев. Сердце наполняла ничем несравнимая радость и легкое, как облако удивление: «Я теперь — лиса» Незаметно для себя девушки уснули. Ведь ночью им не получилось поспать. Так много пришлось обсуждать. И эти превращения в лис…

Сани легко катили по дороге в вотчину князя Збаражского. Наконец, впереди, показался невысокий деревянный замок со сторожевыми башенками и крепостными стенами.
Когда въехали в город, они продолжали спать. Слуги спешились и почтительно склонились, любуясь их неземной красотой. И только приближенные княжны стояли, опустив глаза. Словно боялись чего-то.

Лишь молодой Янко — чернобровый файный хлопец, осмелился бросить взгляд из-под густых ресниц на свою хозяйку и молодую вдову.

”Ох, и выпьет ведьма твою душу без остатка, как выпила мою!” — пожалел он княгиню и вздохнул.

Одну единственную ночь провел Янко с молодой хозяйкой. Что вытворяла с ним эта блудница, стереть из памяти было невозможно. А панночка наигралась и бросила его, не оставив даже зыбкой надежды. Только не мог теперь забыть, как и остальные парубки, свою радость и своё проклятие. Гореть им теперь всем в гиене огненной на веки вечные!

Тем временем сам воевода поспешил выйти навстречу и разбудил спящих красавиц. Он обрадовался их приезду, долго лобызал любимую племянницу и пару раз чмокнул княжну, которая стоически выдержала его натиск. Обрадовались и сыновья пана Януша — Юрий и Кшиштоф. Молодые панычи приветливо встретили кузину и почётную гостью. Одна пани Мариса была не рада. Не любила Магдалены. Слишком умной, слишком красивой казалась она ей.

Довольный тем, что девушки подружились, князь распорядился поселить княжну Вишневецкую по соседству с племянницей. Пани Мариса успела заметить, как блеснули озорной радостью глаза княжны Анны, и насмешливая улыбка тронула уголки губ. У Магдалены дрогнули ресницы и вмиг порозовели щеки. Это показалось тетушке подозрительно-странным. То терпеть не могли друг друга, а тут вдруг спелись, водой не разольёшь! Воспользовавшись тем, что пан Януш взял в ”полон” Магдалену с Анной, проникла в их комнаты и бегло осмотрела вещи.

У княжны ничего компрометирующего не нашла, зато в комнате племянницы взглядом выхватила из багажа крамольную книгу Коперника. Богомерзкая книга не была пока под запретом, но служила доказательством неблагонадёжности владелицы. Пани кастелянша довольно улыбнулась — будет о чём донести иезуитам. Пусть возьмут её родственницу и допросят.

В честь выздоровления и возвращения племянницы, пан воевода пригласил всю местную знать. Соседи не преминули воспользоваться приглашением. Из приезжих был князь Радзивилл, который давно положил глаз на молодую вдову. Да не по нраву ей пришелся. Сторонилась, избегала любых попыток ухаживания князя. Вот и сейчас не смотрела в его сторону. Зато, разглядывая остальных гостей, решила подшутить над Анной.

Улыбаясь, знакомила её с потенциальными женихами.

– Кавалер с щегольскими усиками и холеной бородкой — пан Сенявский из ветви рода Грановских. Всем завидный жених, но у него уже есть невеста — Елена, дочь Станислава Потоцкого.

Замолчала, а потом с шутливой обидой добавила:

– Это его брат, по твоему наущению затеял ссору из-за меня.

Господин, похожий на борова, пан Важинский. Не слишком родовитый, но весьма оборотистый. Он держит огромное количество скота: волов, коров, овец и другой живности. Занимается сбытом сала, кожи, шерсти. Высокий худой пан с обвислыми усами — кузен моего покойного мужа князь Друцкий-Горский. Он владеет имением в Шипиловке. Выходи за него замуж, и мы породнимся.

– Мне не князь Друцкий нужен, а княгиня Друцкая, — ответила Анна серьёзно. — Кавалеров я всегда найду, а подругу — нет.

Дразнишь?! — догадалась она. — Вот очарую ясновельможного пана Радзивилла. Зачем мне ваши местные паны?

– Если очаруешь, то только поблагодарю тебя.

Князь недавно просил моей руки. Я отказала ему. Похоже, он затаил обиду. Смотрит, как коршун на цаплю! От его взгляда становится не по себе.

Магдалена перевела разговор:

– Как ты оказалась в Прилуке тогда, во время нашей первой встречи? Ведь дом твой в Киеве. Путь не близок.

– После смерти своего жениха пана Радминского, я наследовала Чуприновку около Прилук. Заехала посмотреть новое владение. Лес мне понравился, не удержалась и совершила превращение.
Пробегая мимо замка, увидела тебя в окне, такую прекрасную и бесконечно одинокую панночку. Твой испуг и негодование лишь подзадорили меня. Ведь я видела твою настоящую сущность. А ты не догадывалась, что ты…

Заметив, как князь Радзивилл, так и впился взглядом в Магдалену, Анна замолчала и побледнела от ревности. Так смотреть на её подругу не смеет никто. Не хватало, чтобы какой-нибудь шляхтич женился на Магдалене и увёз её в своё имение. С трудом взяла себя в руки и вкрадчиво предложила подруге взглянуть на вторую сущность гостей пана воеводы.

– Что за вторая сущность? — удивилась княгиня Друцкая.

– Каждый человек имеет свою вторую сущность животного. Просто не все могут рассмотреть.

– А я могу?

– Ты можешь. Смотри.

– Я ничего не вижу.

– Смотри лучше и ты увидишь, если захочешь.

И она увидела. Вместо гостей — волков, барсуков, зайчих, гусынь, белок, колючих ежей.

На месте стоявшей ранее тетушки шипела змея, а пан-воевода оказался матерым медведем. Но страшнее всего был волчий оскал и горящий взгляд красных глаз князя Радзивилла.
Личину князя Магдалена опознала по нарядному платью князя-волка.

– Они об этом знают? — Отвернувшись от этого зрелища, спросила у Анны.

– Они нет, но зато знаешь теперь ты.

– Я хочу уйти отсюда. Жутко видеть их зверьми.

– Тебе не помешает отдохнуть.

Не заметила Анна, как Радзивилл последовал за Магдаленой. Отвлекла её пани кастелянша:

– Так куда ночью уходила из харчевни?

– Я уже ответила на этот вопрос и не считаю нужным повторяться, — Анна повернулась, чтобы уйти.

– Постойте, я еще не закончила!

Но княжна Вишневецкая, не обращая больше внимания на пани Марису, вышла из зала. Только Магдалену в личных покоях она не обнаружила. Тревога охватила ее. Стала искать, расспрашивая слуг. Магдалены нигде не было.

”Её похитили!” — неожиданная догадка пришла в голову.

Не теряя времени, Анна превратилась в лису и бросилась на поиски подруги. Ей удалось напасть на след. Вскоре догнала похитителей. Всю дорогу бежала следом, не имея возможности помочь вырваться из плена. Слуги князя Радзивилла хорошо вооружены, и их слишком было много. Сам князь восседал на вороном коне. В красном кунтуше, в собольей шапке с павлиньим пером он торопил ехать быстрее. Знал, что погоня неминуема. Збаражские не простят обиды. Но главное укрыться в Несвиже и поскорее обвенчаться с красавицей вдовой.

Даже если воевода Брацлавский с сыновьями попытаются отбить княгиню, сделать им это будет нелегко. Несвиж славился неприступностью. Магдалена давно уже приметила бежавшую за санями лисицу, в которой узнала Анну. Но чем та ей могла помочь? Она была пленницей Радзивилла, который выкрал её и собирался насильно обвенчаться в Несвиже — замке своего отца, пользуясь его отсутствием. Обнесенный земляными валами прямоугольный замок с башнями и бастионами всем своим видом говорил о неуязвимости.

Когда они приехали, то по приказу князя Радзивилла пленницу заперли в одной из комнат.

– Отдыхайте, княгиня. Завтра с утра нас обвенчают.

Видя его непреклонность, Магдалена поняла, что напрасна будет мольба, и не стала взывать к его совести и порядочности. Она надеялась, что Анна найдет способ ее спасти. И помощь пришла.
Глубокой ночью, княжна проникла к ней в комнату. С кинжала, который она сжимала в руке, капала кровь. Магдалена бросилась ей на шею, целуя и обнимая свою преданную подругу.

– Ты ждала меня? — спросила Анна, пытливо заглядывая ей в глаза.

– Да, я видела, как ты бежала следом.

Усталая улыбка мелькнула на губах Анны:

– Пойдём, нам главное выбраться из замка.

Когда они вышли из комнаты, то Магдалена увидела лежавших возле дверей мертвых стражников. Анна провела её в потайной проход, который тянулся на несколько миль. Висящие на стенах зажженные светильники, освещали им путь. Они прошли довольно много, когда холодным дуновением язычки света заколыхались, отбрасывая на стены подземелья причудливые тени.
Прямо навстречу в лунном свете выплыл призрак хрупкой дамы, с изящно склоненной головой. Она подняла на них свое нежное лицо и чёрными провалами глаз уставилась на Магдалену. А потом протянула к ней истонченные руки. От охватившего её ужаса, та застыла на месте. Анна шагнула вперед и прикрыла Магдалену своим телом.

– Мне нужна она, ведьма. Отдай её мне, — лишенным эмоций голосом произнесла Барбара.

– Не отдам! — твердо сказала Анна и, подхватив за руку Магдалену, увлекла ее за собой.

Факел вспыхнул и вновь загорелся, а призрак растаял в воздухе. Они продолжили свой путь.

– Чёрная дама Несвижа, — вспомнила Магдалена, приходя в себя.- Ты ведь слышала легенду о Чёрной даме?

Пытаясь унять дрожь, охватившую её, стала рассказывать:

В прошлом веке самой прекрасной дамой в Вильно была молодая вдова пани Барбара из знатного рода Радзивиллов. Увидел ее королевич Сигизмунд Август и влюбился без памяти.
Всюду следовал за ней. Куда она, туда и он. Молодая вдова ответила на его чувства взаимностью. Заметив это, братья пани Барбары потребовали или жениться на их сестре, или больше с ней не видеться. Зная, что родители будут против этого брака, Сигизмунд поклялся не встречаться с Барбарой, но клятву нарушил. И когда он пришел на очередное свидание к своей любовнице, вооруженные братья нагрянули в спальню к сестре в самый интимный момент. Королевичу ничего не оставалось, как попросить руки своей возлюбленной. Священник ожидал в соседней комнате и брак свершился. Тайный брак, по началу, скрывали, но всё тайное становится явным. Умер старый король. Сигизмунд наследовал престол. Следовало обзавестись королевой. Скандал вызвало признание молодого короля о том, что он уже женат. Узнав об оном, мать Сигизмунда пришла в ярость и стала требовать аннулировать брак, но сын отказался. В начале зимы Барбара стала королевой, а уже в мае умерла в страшных муках. Подозревали, что её отравила старая королева, которая люто невзлюбила невестку. Король был безутешен. Известный алхимик пан Твардовский пообещал показать ему дух покойной жены. В сумрачном зале все было подготовлено, чтобы с помощью зеркал вызвать умершую. Король дал слово, что не двинется с места. Но когда через зеркало вышла его супруга, бросился к ней и коснулся рукой. В тот же миг, с оглушительным звоном разбились все зеркала, и трупный запах проник в помещение. Душа Барбары не смогла найти дорогу назад и ей суждено призраком остаться на земле. Она поселилась в Несвижском замке. Появляется перед живыми в чёрном одеянии в знак то ли траура по своей загубленной любви, то ли из-за того, что дух её вечно обречен скитаться по замку. Не всем она показывается. Ее появление предвещает опасность.

Выслушав легенду, Анна хмыкнула и, не скрывая пренебрежения, сказала:

– Все это красивая сказка, а на самом деле… после смерти первого мужа, молодая вдова пустилась в любовные передряги. Затаскивала себе в постель любого пригожего молодца, не взирая, на его происхождение. Когда в Вильно появился королевич, опытной мадам ничего не стоило его соблазнить и очаровать. Добилась своего, Сигизмунд женился на ней. Только подцепила во время своих многочисленных любовных приключений, прекрасная Барбара неизлечимую ”французскую” болезнь. От коей и умерла, а вовсе не от яда. Теперь ходит по замку, проклиная собственную похоть. Наверху она не представляет опасности, а вот в подземелье лучше с ней не встречаться. Дух Барбары мог вселиться в тебя, чтобы таким образом выйти из заточения. Но нас было двое, она не осмелилась.

После рассказа Анны, Магдалена невольно прижалась к ней, чувствуя себя под защитой. Она привыкла быть под защитой мужчин, принимала ее как данность. Но быть под защитой женщины так удивительно и так приятно. Рядом с ней была настоящая подруга — сильная, смелая, преданная.

Наконец они выбрались из подземелья.

– Не торопись, давай отдохнем, — предложила Анна.

– А если погоня?

– Погони не будет.

Княжна завыла по-волчьи, привлекая стаю волков. По ее приказу они ворвались в Несвиж и напали на людей.

– Людям Радзивилла будет не до нас. Рем получит свою награду.

Не понравилась Магдалене такая жестокость, но она была продиктована необходимостью. Вряд ли князь смирился с бегством пленницы. Волки вселили ужас в защитников замка. И лишь немногие успели оказать им сопротивление. Позже, уцелевшие очевидцы рассказывали, как в крепости хищники перегрызали горло стражникам, как молодой князь яростно сражался с серым вожаком волчьей стаи. Сабля была выбита из его рук и клыками распорота рука. И тогда, отчаянно взвыв, князь перекувыркнулся и превратился в белого волчару. Поединок возобновился. Два волка кружили по двору замка, грозно щелкая зубами, а потом вцепились друг в друга. Белый волк победил. Подняв окровавленную морду, завыл над трупом врага. Все волки в крепости дружно ответили ему.
Ведомые им, они убежали. Больше молодого князя никто никогда не видел.

Анна привела Магдалену в лесную избушку:

– Здесь мы переночуем, а утром продолжим путь.

Уставшая и измученная Магдалена не стала возражать. Анна набрала снег в котелок и повесила его над очагом, а затем стала разжигать огонь.

Магдалена бросилась ей помогать, но Анна ласково, но настойчиво отстранила ее от работы:

– Отдыхай, тебе силы еще понадобятся.

– Ты устала не меньше моего!

Анна покачала головой:

– Я должна признаться. Это мой укус тогда сделал тебя такой.- Не было в её голосе сожаления о содеянном. С твёрдостью была готова принять любой приговор.

Магдалена подняла на нее глаза:

– Я это знала и я этого хотела.

Потом они пили кипяток, макая в него сухари, которые нашлись в избушке.

– Тетушка Мариса считает Барбару Радзивилл ведьмой, которая приворожила короля, — сказала Магдалена.- Тебя подозревает…

– А мне не нравятся взгляды, которые пани-кастелянша бросает на тебя. Ты тоже не обделена её пристальным вниманием. Я могу избавиться от этой гадины, но мне тесно здесь в этом мире, где нельзя быть такой, какой хочу быть. Давай вместе попробуем. Мы сможем совершить переход во времени и пространстве.

– Это невозможно!

– Почему ты вечно перечишь?! Нет ничего невозможного. Надо только дождаться радуги. Это наша дорога в другой мир. Ты должна довериться мне и поверить в себя.

– Как я могу доверять такой лживой, такой неискренней и такой… Ты раздражаешь меня.

– И все равно тебя тянет ко мне. Ты ведь ко мне привязалась?

– Я тебя ненавижу, — Магдалена покачала головой, с обречённой надеждой вглядываясь в лицо Анны, в её лисьи глаза, в которых не было сейчас насмешки.

– Как мотылька притягивает огонь, так и меня к тебе. Каждый раз, обжигаю крылья и все равно лечу на этот огонь, который в тебе, во мне, в нас. Мы — лисы, — Магдалена внезапно умолкла, уставившись в окно. То, что она увидела, заставило вскрикнуть от испуга. Огромный волк с открытой пастью и сверкающими ненавистью глазами, смотрел на девушек.

– Останься здесь, я разберусь сама, — с этими словами Анна вышла из избушки.

Волки стояли и смотрели на неё, и отсутствовала в их глазах покорность. Рем исчез. Зато был оборотень Радзивилл.

– Убирайтесь! — приказала им. Волки не сдвинулись с места. Они подчинялись только вожаку стаи. Теперь их вожаком стал Радзивилл, который не был в её власти.

Их глаза встретились. Анна вздрогнула: столько в них нечеловеческой ненависти и человеческой тоски. Но, тут же, собралась и произнесла заклинание. Вскоре волки уснули. Её дар и на это раз оказал ей услугу. Один вожак рычал, припадая на раненную лапу, борясь со сном, борясь со смертью. Но он проиграл свою битву за жизнь. Ему первому перерезала горло. Кровью оборотня обагрила снег. Княгиня, встряхнув оцепление, выглянула наружу в тот момент, когда последний волк умер во сне. Анна стояла к ней спиной, не замечая холода.
Спохватившись, Магдалена выбежала из избушки и накинула ей шубку на плечи.

Анна обернулась и с горечью произнесла:

– Они не послушались.

На следующий день охотник нашел убитых волков. Он решил с них снять шкуры, чтобы продать их разбойникам. Многие верили в неуязвимость волчих шкур и платили хорошие деньги. Но когда стал свежевать самого крупного волка, то обнаружил под шкурой нарядную рубаху. По ней и опознали Радзивилла. Охотника, щедро наградив, князь отпустил. Только до дома тот так и не дошел. Через неделю его труп всплыл в полынье.

Об этом девушки уже не узнали. Обернувшись лисами, они вернулись в Прилуку, где Магдалена решила увидеть своего сына. Утром, няньки в кулачке у ребенка нашли рыжие лисьи волоски.
А на подушке отпечатался след лисьей лапы.

Воевода с сыновьями, поехавший выручать племянницу, вернулся ни с чем. Магдалена, княжна Вишневецкая и молодой Радзивилл пропали бесследно. Свидетелей, которые могли пролить свет на их исчезновение, не осталось. В гневе за гибель сына и от слухов, порочащих имя Радзивиллов, владелец Несвижа велел их всех повесить, предварительно отрезав языки. После этих событий жители Прилук и местных сел, часто видели двух бегущих, или игриво покусывающих друг друга лис. На этих красавиц устроили облавы. Лисы, дурача охотников и собак, легко уходили от них.

В мае 1606 года в Москве был убит Лжедмитрий I, но Смутное время продолжалось. В этом же году Николай Зебрджидовский поднял рокош (мятеж) против короля Сигизмунда. Пан Януш выступил на стороне короля. На Новый год в небе появилась необыкновенной красоты радуга. И после этого больше никто не видел двух играющих лисиц. Еще три года продлился рокош. Воевода Брацлавский до окончания не дожил. Он умер в 1608. Его богатство унаследовали сыновья, которые так и не женились. Пани-кастелянша пережила племянников и стала владелицей Прилуки. Только радость пани Марисы была недолгой. Собственные дети отняли у неё все то, чего она так долго добивалась. Прилуку и другие земли они поделили между собой.

1 мая 2012 года.

Алиса шла вдоль набережной Невы. Золотой шпиль Адмиралтейства, серо-синее Балтийское небо, яркое солнце и пронизывающе — холодный ветер. Прохожие бросали заинтересованные взгляды на идущую стройную блондинку с короткой стрижкой и задумчивым взглядом. Она же шла, не замечая их, не замечая ничего вокруг, и лишь губы шептали, как заклинание:

«Лисость — это состояние души и образ жизни».

Алиса росла замкнутым, хотя порой и шаловливым ребенком. Но огорчения своим родителям не причиняла никогда.

– Таких детей, как Алиса можно иметь много, — любила говорить своим приятельницам бабушка.

Девочка действительно была послушная, серьезная, не любила шумные компании, предпочитая одиночество. Забравшись с ногами в удобное кресло, часами напролет читала, читала и делала выводы. Любимой игрушкой был плюшевый лисёнок. Любимым фильмом — фильм про чёрного лиса Домино. Любимой книгой, как несложно догадаться — «Маленький принц». А мультик про Вуди с удовольствием смотрела, даже будучи взрослой. Очень любила животных, но лис какой-то странной, особенной любовью. Знала о них всё. И не просто знала, она их чувствовала. И ещё ей снились странные сны, где жила в другой стране, в другой эпохе. Снился полёт через радугу к звездам.

”Наверное, я в прошлой жизни была лисой”, — думала Алиса.

Погруженная в думы и грёзы, не среагировала, когда к ней подскочил парень и ударил в лицо, одновременно вырывая сумку. Девушка в момент нападения наступила каблуком на камешек и машинально посмотрела вниз. Удар лишь скользнул по лицу, заставил отшатнуться. Ремешок сумки зацепился за пряжку пальто. От удара, качнувшего её назад, а потом от рывка вперед, Алиса упала на колени. Возмущенные крики людей, и грабитель бросился бежать, но был скручен подоспевшими молодыми людьми.

Первой над пострадавшей склонилась молодая женщина.

– Вы не ушиблись? — раздался знакомый голос.

Алиса посмотрела на неё. Их взгляды встретились. В глазах такой знакомой незнакомки беспокойство сменилось весёлым удивлением.

Любимые насмешливые зелёные огоньки запрыгали в чуть раскосых глазах:

– Привет, Лиса! Вот мы и повстречались вновь…