OTSTRAXA.su

Том. 05 — это пятая часть фантастического рассказа автора Светланы Енгалычевой о нашем ужасном будущем, где людей заменяют киборги.

ТОМ 05

– У меня будет малыш. Наш с тобой ребёнок, — повторила Ир, сияя от счастья.

Мужчины по-разному воспринимают новость, что станут отцом. Некоторые радуются, другие испытывают досаду, а третьи просто боятся. Я испытал все эти чувства поочерёдно, кроме досады. Вначале — ликование, что у меня будет сын. Потом страх за него и Ир. Ир внимательно следила за моей реакцией.

– Я знала, что ты обрадуешься, и понимаю твои опасения. Ты боишься, что мне не дадут родить «неполноценного» по их меркам ребёнка. Не скрыть тот факт, что он будет ниже ростом и отличаться от сверстников. Вероятно, у него будет по пять пальцев на руках, а не четыре. Всё это можно нивелировать и замаскировать. Хуже, что я не могу признать, что ты его отец.

– Ребёнок от раба, — тихо добавил я.

– Ради него, я освобождаю тебя.

– Так просто, только сказать?

– Когда-то на Востоке, мужчине было достаточно трижды повторить слова, чтобы развестись с женой. Нам же достаточно произнести раз, и клон больше не принадлежит никому. Клон имеет право добровольно вернуться к своему хозяину, но ты же не вернёшься?! Иди к своей Николь! Тебе всегда была нужна только она, а не я. Думаешь, не видела, как смотришь на неё. Хочешь, я упрошу дядюшку подарить её тебе?

Всё это Ир говорила в раздражённом отчаянии.

– Ты в правду это сделаешь?

– Сделаю и возненавижу, чтобы больше не любить столь сильно, как я люблю, и страдать от того, что ты меня не любишь.

– Я не уверен в том, что не люблю тебя. Всячески старался убедить себя, что нас связывает лишь секс. Только мне хорошо с тобой. Ты наполняешь мою жизнь теплом, радостью и любовью. И у нас появится ребёнок.

Я не покину вас, если сама не прогонишь.

– Как я могу прогнать, если ты наполнил мою жизнь смыслом! Хочу, чтобы наш сын был похож на тебя. Я сделала тест… будет мальчик. Но не можем объявить его нашим ребёнком. Ты не будешь возражать, если я объявлю отцом другого?

Меня резануло подобное предложение, но Ир была права. Сейчас не время.

– Кого ты объявишь отцом ребёнка?

– Алекса, ты с ним знаком.

Алекс — один из немногих людей, кто мне нравился. Хорошо, что выбор Ир не пал на её двоюродного братца — Дэна, самого мерзкого типа, которого можно себе представить. Он, пожалуй, один ярких обладателей всего то, что я терпеть не мог в людях будущего. Высокий, гораздо выше меня. Двухметровый атлет. Блондин с золотистым оттенком волос, с большими голубыми глазами и широкой белозубой улыбкой. Память подсказала, что у него внешность голливудской звезды. Даже, на мой, мужской взгляд, Дэн относился к тому типу мужчин, от которых женщины без ума.

По-родственному приходил к Ир. Вальяжно располагался и чувствовал себя хозяином. Весёлый. Улыбка никогда не сходила с его лица, но при этом, у него совсем не было мимических морщин. Разве человеческая кожа может быть столь упругой? Я часто ловил его взгляд на себе. Дэн никогда не упускал случая поддеть меня. Это он пару недель назад предложил посмотреть на девушку-андроида последнего поколения. Ир хотела тогда отказаться, но не нашла предлога для отказа.

– Я приду, только вместе с Томом.

Дэн нагло ухмыльнулся:

– Будет сопровождать, как чичисбей?

Ир дёрнулась, словно её ударили, но ответить не успела. Дэн примиряюще взмахнул руками:

– Неудачная шутка. Конечно, приходите вместе. Кстати, Анна тоже со своим клоном сдружилась. Придёт с ней и Алексом.

Алекс и Анна оказались весьма приятными молодыми людьми. Он первым протянул мне руку для рукопожатия. Поколебавшись, я протянул свою. Николь я знал. Она из нашего выпуска. Застенчиво улыбнулась мне, но после ловила взгляды Алекса и как подруга общалась с Анной — высокой худенькой девушкой с внешностью эльфа.

Любовный треугольник, — подумал я тогда. — Один мужчина — две женщины, готовые делить его. Только Алекса что-то гложет, он не отдаёт предпочтение ни одной из них. У нас тоже треугольник. Ир любит меня, я люблю Николь… А какие чувства я испытываю к Ир?

От размышлений отвлёк Дэн:

– Новая модель андроида владеет боевыми искусствами. Есть предложение использовать её для поединков, когда создадут несколько подобных экземпляров. Вспомните сражения гладиаторов в Древнем мире.

– Это деградация, — высказался Алекс. Анна его поддержала, Ир тоже кивнула головой в знак согласия.

Мы с Николь молчали. Наш статус слишком низкий по сравнению с ними. Однако Дэну захотелось узнать моё мнение.

– А что скажешь ты? — обратился он ко мне.

– Все копии боевого робота одинаковы по параметрам. Никто из них не сможет одержать победу, раз они равны.

– Верно. Можно внести изменения в программу, сделав одного андроида сильнее, а другого чуть слабее. Но куда интереснее понаблюдать неравный бой андроида и клона. Ты будешь с ней биться?

– Я буду биться с тобой. Принимаешь мой вызов? — вырвалось у меня абсурдное предложение. Думал, рассмеётся мне в лицо, но он покровительственно похлопал меня по плечу:

– С удовольствием сверну тебе шею.

– Нам нужно время на подготовку, — вмешалась Ир.

Я заметил её внезапную бледность, но не придал тогда этому значение, удивлённой его согласием.
Потом она часами гоняла меня, став моим личным тренером. Я соревновался с андроидами. Они не уставали, в то время, как с меня пот лился, а голова гудела от ударов. Я, буквально, валился с ног. В изнеможении опускался прямо на пол. Андроид послушно усаживался неподалёку. Он выглядел совсем как человек. Однажды сильно удивил.

– Хозяйка больше не любит меня. К себе не приглашает.

Честно, мне показалось, что в его механическом голосе прозвучали жалобные нотки.

– Она любит теперь тебя, — это утверждение повергло меня в шок.

Выкладывался на тренировках по полной, но чем больше размышлял, тем больше затея эта мне не нравилась. Дэн провоцировал меня. Добивался согласия на поединок. Я не боялся его, несмотря на то, что он настоящий гигант. Но ведь Давид победил Голиафа. Дело в другом. Я наладил связь с остальными клонами и убедил их принять участие в борьбе за свободу. Вполне вероятно предположить, что Дэн как-то узнал об этом, но у него нет доказательств. Выходит, он сам решил устранить организатора восстания, то есть — меня. Посмотрим, кто кого.

Ночью меня ждали жаркие объятия Ир. В постели она была ласковой, робкой и властной. А ещё — безумно влюблённой. Наконец, день соревнования настал. На стадион пришли те, кто не завис в виртуальной реальности. Был здесь и Верховный правитель — отец Дэна. Многие жители пришли со своими клонами. Правителя сопровождали сын и Николь. Мы обменялись с ней быстрыми взглядами. Я слегка кивнул, подтверждая, чтобы ждали моего сигнала. Ир, подошла поприветствовать правителя, который уселся а специально подготовленное кресло, напоминающее трон. Николь осталась стоять рядом с ним. На лице её была непроницаемая маска, когда она смотрела на Ир, которая сообщила новость, что ждёт ребёнка.

– Поздравляю. Кто отец? — поинтересовался её дядюшка. И он, и его сын посмотрели на меня.

Я спокойно выдержал их взгляды.

– Счастливый папаша — я! — Алекс подошёл к нам и с улыбкой приобнял Ир за талию.

Я напрягся от такой вольности. Сдержался, хотя с трудом удержался, чтобы не сбросить его руку. Никто не смеет прикасаться к моей женщине!

– Алекс, дружище! Ты прямо — герой-любовник, — рассмеялся Дэн, демонстрируя крупные, ровные зубы.

– Анна, не хочешь возразить? Вас все считали парой, — вмешался его отец, буравя нас глазами — серыми, колючими. Несмотря на внешнюю привлекательность, он не вызывал симпатии.

– Мы с Алексом только друзья. Личная жизнь у каждого своя, — с этими словами Анна обняла, а затем увлекла за собой подругу.

Моя Николь вопросительно посмотрела на меня. Она не верила, что Алекс отец ребёнка, а не я. Я виновато опустил глаза. Пришлось их поднять, когда Ир сообщила, что даровала мне свободу.

– Зачем ты это сделала? — правитель даже не пытался скрыть недовольство.

– Дэн и Том должны биться на равных.

– Пусть умрёт… свободным, — Дэн вновь рассмеялся. — Правила поменялись. Ты должен постараться убить меня, Том. Иначе, убью тебя я, — он сказал это так, чтобы никто посторонний не слышал.

– Ты готов? Скоро я объявлю о вашем поединке. Не побеждай сразу, дай публике насладиться зрелищем. Вашим поединком я положу начало Великим играм, — обратился он к сыну, игнорируя моё присутствие.

И тогда я сказал громко, с расчётом, чтобы меня слышали окружающие:

– Чтобы отвлечь тех, кто не зависает в вирте, и добавить себе популярности?

Всё старо, как мир. Помпей в Древнем Риме решил порадовать народ. Он привёз с собой, не виданных ранее животных. Это были боевые слоны. На арене выставил против них два отряда.

Первую группу людей, слоны растоптали в считанные минуты. Когда слоны разбрелись по арене с лужами крови, вышли охотники на слонов из племени кочевников. Они разделили слонов и стали их методично поодиночке истреблять. Они успели перебить половину слонов, пока вожак не собрал сородичей в стадо. И тогда разъярённые животные бросились на трибуну, заполненными римлянами. Слоны прогнули и частично сломали ограждение. Растоптали бы зрителей, но охотники перерезали коленные сухожилия вожаку, повали и закололи его. Остальные отступили к центу арены Циркус Максимус. Они подняли хоботы вверх, горестно трубили.

Толпа, испуганная атакой слонов, стала проклинать Помпея и требовать, чтобы уцелевших слонов отправили назад, в Африку. Потерпевший фиаско Великий Помпей вернулся обратно воевать в Африку, отложив свои политические амбиции ещё на восемь лет.

Выслушав рассказ, Правитель кивнул:

– Поучительный рассказ.

И тихо добавил:

– А ты умён. Твоя стрела попала в цель. Уколола.

Подошло время поединка. Нам помогли надеть кольчуги и шлемы с забралами без прорези для глаз. Вручили мечи. Мы не имели возможности видеть друг друга. Другие органы чувств должны заменить зрение.

Я — телепат. Могу воссоздать чувства другого человека. Порой, в моём сознании образуются звуковые и зрительные ощущения идентичные другому человеку. Но, не видя его глаз, был беспомощен.